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2020年5月18日，發(fā)表在《英國運動醫(yī)學雜志》（British Journal of Sports Medicine）上一項對現(xiàn)有研究進行系統(tǒng)性回顧的分析發(fā)現(xiàn)，每周進行瑜伽運動可能能夠緩解心理疾病患者的抑郁癥狀。
“這項分析可以讓我們更好地鼓勵人們做瑜伽，因為現(xiàn)在有了科學證據(jù)表明瑜伽能夠緩解抑郁。”南澳大學（University of South Australia）博士研究生、運動生理學家賈辛塔·布林斯利（Jacinta Brinsley）指出。
為什么選擇瑜伽？
瑜伽是一種運動形式，常被推薦用于緩解抑郁和其他心理狀況。科學家相信運動能夠促進血液流向大腦，尤其是杏仁核和海馬等區(qū)域——這兩者都能夠控制情緒、應對壓力?！斑\動通過多種機制改善心理健康，其中一種就是內(nèi)啡肽。”布林斯利指出。
另外一種可能就是瑜伽能夠調(diào)節(jié)人體的中央應激反應系統(tǒng)，也就是下丘腦-垂體-腎上腺軸。瑜伽也能夠改善睡眠，增進社交。
瑜伽也是一種精神修行，主張身心合一。瑜伽包括通過體式、呼吸和冥想練習。羅伯遜指出：“瑜伽哲學讓我們把身心看作一體，鍛煉身體的一個位置，對整個身體系統(tǒng)都有影響。所以當你帶著正念鍛煉腿部，不僅加強了股四頭肌，也可改善精神狀態(tài)?！?/p>
瑜伽是身心靈的藝術
雖然很多人認識瑜伽是從瑜伽的身體層面，就是瑜伽的體位法練習開始的，但是瑜伽是所有身體層面運動項目中最獨特的，這個不僅是在關于瑜伽的主要經(jīng)典中有記載，而且還得到了現(xiàn)代科學的證實：瑜伽實際上是身心靈連接的一個修煉。
“身”就是指身體，“心”是指心理，“靈”則是指宇宙萬物皆具的能量，也可稱之為靈性。和其它東方古老的修行藝術一樣，瑜伽練習的是三個層面的統(tǒng)一與和諧，將人視作身心靈的統(tǒng)合體，以尋求整體的健康與靈性的成長。
瑜伽從身體練習開始深入內(nèi)在
瑜伽的經(jīng)典告訴我們真我并非是物質軀體，軀體不過是靈魂（Atman）的包裹。人的完整的“我”共有五層，稱為五鞘。
第一層是食物鞘 Annamaya Kosha－從食物中獲得能量的我最熟悉的身體，包括眼耳鼻舌身意這些我們以為就是我們?nèi)康臇|西，這些只是洋蔥皮而已。
第二層是氣能鞘 Pranamaya Kosha－進一步深入瑜伽，我們就可以通過呼吸法和一些精細的知覺來獲取和調(diào)整能量。這個層在瑜伽練習者中也會可遇不可求地窺見一瞥，比如，有一天你的瑜伽練習就像你借用了一個高手的身體。那時候，你也許在一個很短的時間里，亂入了氣能鞘。
第三層是心意鞘 Manamaya Kosha－從情緒或信念中獲得力量，這個對大多數(shù)的瑜伽練習者來說只能是神龍見首不見尾了。除非你在冥想禪修上有很高修煉境界，并且有超強的覺知。
第四層是覺悟鞘 Vijnanamaya Kosha-這已經(jīng)是很高的層面，只有覺悟的宗師們可以達到，現(xiàn)代瑜伽士能達到這個層面的非常罕見。
第五層是喜樂鞘 Anandamaya Kosha－是指在修行過程中，基于智慧的覺悟達到超越心意、超越智慧的靈性喜悅的體驗，這是離靈魂最近的鞘，最后要通過它來認識本我Atman--永恒靈魂的存在。進入到這個鞘就是永久地開悟了，百年都不會有幾個人。
瑜伽能康復抑郁癥的原因
瑜伽能夠康復抑郁癥很大一部分原因是瑜伽利用了呼吸、冥想、激活橫膈膜、唱誦等方式激活了迷走神經(jīng)張力，調(diào)節(jié)交感和副交感神經(jīng)。
為什么按摩和瑜伽能讓人放松？為什么焦慮過度的時候容易胃疼？這都和人類的迷走神經(jīng)（vagus nerve）有關?！懊宰摺痹诶≌Z中是“流浪”的意思，迷走神經(jīng)這個名字很形象，因為它能到達身體各個部分。迷走神經(jīng)為第10對腦神經(jīng)，是腦神經(jīng)中最長，分布最廣的一對。
含有軀體感覺纖維、內(nèi)臟感覺纖維、軀體運動纖維和內(nèi)臟運動纖維四種纖維成分。屬于副交感神經(jīng)系統(tǒng)，與交感神經(jīng)系統(tǒng)拮抗性地調(diào)整人體的心率、呼吸、腺體分泌及肝、腎上腺等重要器官的血流量分布等。
迷走神經(jīng)張力主要是指迷走神經(jīng)對心率的抑制控制，研究表明，迷走神經(jīng)張力是激活副交感神經(jīng)系統(tǒng)的關鍵。我們可以通過跟蹤心率和呼吸頻率來測量迷走神經(jīng)張力。
通常情況下，當你吸氣時，你的心率會略微加快，當呼氣時，心率也會下降。迷走神經(jīng)張力就取決于吸氣心率和呼氣心率的差異，差異越大，說明迷走神經(jīng)張力越高。與低張力相比，迷走神經(jīng)張力高能使身體在緊張情況下得到更好的放松。
除了能夠在壓力之后更快地放松，迷走神經(jīng)張力高的人還有更好的內(nèi)部系統(tǒng)功能，包括：
* 更好的血糖調(diào)節(jié)；
* 降低中風和心血管疾病的風險；
* 降低血壓；
* 由于消化酶的適當產(chǎn)生而促進更好的消化；
* 更少的偏頭痛；
* 更少的抑郁；
* 減少焦慮(他們會更好地處理壓力)。
不幸的是，迷走神經(jīng)張力低的人更容易出現(xiàn)心臟問題和中風、糖尿病、慢性疲勞綜合癥、抑郁癥、焦慮癥、認知功能障礙，還有諸如甲狀腺疾病、風濕性關節(jié)炎、炎癥性腸病、子宮內(nèi)膜異位癥、紅斑狼瘡等自身免疫性疾病。
斯蒂芬·西爾伯斯坦（Stephen Silberstein）醫(yī)學博士是費城托馬斯杰弗遜大學醫(yī)院（Philadelphia’s Thomas Jefferson University Hospitals）的神經(jīng)學教授和頭痛中心主任，他說：“交感神經(jīng)系統(tǒng)在戰(zhàn)斗或逃跑時發(fā)揮作用，而副交感神經(jīng)系統(tǒng)則讓人更加冷靜?！?/p>
西爾伯斯坦說，幾乎所有人們覺得放松的事情(比如冥想和深呼吸)都與迷走神經(jīng)活動和副交感神經(jīng)系統(tǒng)活動的增強有關。他說：“我們過去的研究表明，抑郁癥患者的迷走神經(jīng)活動受損，我們試圖讓患者通過做瑜伽或深呼吸冥想來解決這個問題，我們發(fā)現(xiàn)很多類似的方法都能激活迷走神經(jīng)?！绷硪环矫妫瑝毫徒箲]與迷走神經(jīng)不活躍有關，這可能就是壓力和焦慮容易導致其他疾病的原因?！?/p>
（文章來自“有來心理”公眾號，關注可獲取更多科普。）